Föräldraledighet är den lagstadgade rätt en anställd har att vara ledig från jobbet i samband med barns födelse och tiden därefter, med eller utan föräldrapenning från Försäkringskassan. Rätten regleras i föräldraledighetslagen och gäller oavsett hur länge arbetstagaren varit anställd hos dig. Som arbetsgivare kan du alltså inte neka en ledighet som anmälts i rätt tid och form, men du behöver ha koll på vem som räknas som förälder, hur lång anmälningstid som gäller och vilket anställningsskydd lagen ger.
Vem räknas som förälder enligt föräldraledighetslagen?
Lagen gäller inte bara biologiska föräldrar. Med förälder likställs bland annat en förälders make eller sambo som bor tillsammans med föräldern, en särskilt förordnad vårdnadshavare som har vård om barnet, och den som tagit emot ett barn för stadigvarande vård i syfte att adoptera. Det innebär att en arbetstagare kan ha rätt till föräldraledighet även utan att vara barnets juridiska förälder, så länge personen har vårdnaden eller vårdar barnet stadigvarande. Rätten gäller från första anställningsdagen, det finns alltså inget krav på en viss anställningstid för att få vara föräldraledig.
Har den anställda rätt att vara föräldraledig innan barnet fyller 18 månader?
Så länge barnet inte har fyllt 18 månader har den anställda rätt att vara helt föräldraledig, oavsett om föräldrapenning tas ut eller inte. Efter att barnet fyllt 18 månader gäller i stället att arbetstagaren har rätt att vara ledig i den omfattning hen tar ut hel föräldrapenning, ända tills barnet fyller åtta år eller har avslutat sitt första skolår. Mammaledighet är en egen form av ledighet: kvinnliga arbetstagare har rätt till hel ledighet minst sju veckor före och sju veckor efter beräknad förlossning, varav två veckor är obligatoriska.
Delledighet, förkortad arbetstid och tillfällig föräldrapenning
Vill den anställda i stället arbeta deltid kan arbetstiden förkortas med tre fjärdedelar, hälften, en fjärdedel eller en åttondel, i den omfattning föräldrapenningen tas ut. Det går även att förkorta arbetstiden till tre fjärdedelar av normal arbetstid utan att ta ut föräldrapenning alls, fram tills barnet fyller åtta år. Blir barnet sjukt tillkommer tillfällig föräldrapenning, det vill säga vård av barn (VAB), som ger den anställda rätt till ledighet med ersättning från Försäkringskassan under sjukdomsperioden.
Anmälningstid, och vanliga frågor om att säga upp ledigheten i förtid
Huvudregeln är att den anställda ska meddela dig senast två månader innan föräldraledigheten börjar. Finns kollektivavtal på arbetsplatsen kan avtalet i stället reglera både anmälningstiden och möjligheten att säga upp ledigheten och komma tillbaka tidigare än planerat, så det första du bör kontrollera är om ett sådant avtal gäller för din verksamhet. Ledigheten får delas upp på högst tre perioder per kalenderår om inte du och den anställda kommer överens om annat, vilket ger visst utrymme att planera bemanningen tillsammans.
I praktiken är det klokt att be den anställda om en kort skriftlig bekräftelse av vilken period ledigheten gäller och när återgången till arbetet är planerad, även om lagen bara kräver ett meddelande. Det minskar risken för missförstånd längre fram, till exempel om ledigheten senare ska förlängas, förkortas eller delas upp i flera separata perioder. Har ni redan en rutin för hur ledighetsansökningar hanteras internt är föräldraledighet inget undantag, samma dokumentation gör det enklare att planera bemanningen och att svara korrekt om Försäkringskassan hör av sig om intyg.
Är det förbjudet med missgynnande behandling av en föräldraledig arbetstagare?
Föräldraledighetslagen innehåller ett förbud mot missgynnande behandling av arbetssökande och arbetstagare av skäl som har samband med föräldraledighet. Det gäller vid beslut om anställning, löne- och andra anställningsvillkor, arbetsledning och uppsägning eller avsked, och Diskrimineringsombudsmannen övervakar att förbudet följs. Som huvudregel har den anställda dessutom rätt att komma tillbaka till samma tjänst, eller en likvärdig befattning, efter avslutad ledighet.
Flexibla arbetsformer, distansarbete och att vara ledig från jobbet
En förälder till ett barn som inte fyllt åtta år kan begära flexibla arbetsformer, till exempel distansarbete eller flexibel start- och sluttid, förutsatt att personen varit anställd i minst sex månader. Det handlar inte om ledighet utan om en förändring av arbetsmönstret, och du som arbetsgivare måste ge ett motiverat svar om du säger nej till en sådan begäran.
Kollektivavtal, föräldralön, stöd och ersättning till föräldrar
Har din verksamhet kollektivavtal kan föräldrar ha rätt till föräldralön och annan ersättning utöver föräldrapenningen från Försäkringskassan, precis som avtalet ofta styr villkoren för tjänstepension. Reglerna skiljer sig mellan avtalsområden, så det är värt att stämma av med den relevanta parten innan du svarar på frågor om ersättning under ledigheten. Samma logik gäller anställningsvillkoren i stort: ju tydligare de är formulerade i ett anställningsavtal, desto lättare blir det att hantera föräldraledighet, uppsägningstid och återgång till arbete utan missförstånd.
